生物学家希望所有形式生命上的一个简单小标签，甚至只用一个手持的小小条码读码器，就能够为21世纪的科学进行分类。科学家将用DNA条码鉴别地球生命。有时候显得有点枯燥乏味的分类学界和生物收藏界，不久前在伦敦召开了一次生气盎然的大会。在令人印象深刻的自然历史博物馆幽雅环境中，来自46个国家的220多位专家会聚一堂，庆贺查尔斯·达尔文的生日，讨论将会使他们所从事的专业发生变革的新分类学。某些专家预言，这种新分类学能够为他们工作的博物馆带来活力。

   这是利用一种短小但却是非常特别的DNA小标签，或者称为“条形码”（所有生命中都存在的部分基因）将一个物种与另一个物种区分开来的方法。热衷于此种方法的人士的目标是要制造出一种手提式的装置，用它可以确认一个不知道的物种的样本并将之与充满生物信息的信息库相连接。倡导这一技术的人士说他们将“给整个地球所有的生命进行标注条形码”。

   召集这次大会的条码标注生命国际联盟（CBOL）打算对地球上的每一个生物都用这种条码标签进行标注，首先从已经有名的170万个物种开始，然后再转向估计有1000万到2000万个至今尚未命名的物种。条码标注生命国际联盟（CBOL）的领导人预见，此种技术可以在诸如从生物多样性的基础研究到实施食品法的很多方面得到广泛应用。

   在大会期间，研究人员们还宣布了第三种重要的研究项目——用一种新颖的条码来为植物进行标注——以哥斯达黎加的8000多个植物物种对这一方法进行试验。参与这一研究项目的合作伙伴有来自哥斯达黎加、英国丘的皇家植物园、费城的宾夕法尼亚大学和华盛顿哥伦比亚特区的史密森学会（植物学家约翰·克莱斯正是在此处研究出一种新的植物条码）的多名科学家。

   被誉为“条码之父”的赫伯特已经研究出，可成为对动物进行DNA标签标注的标准方法，并认为读取条码的费用在降低，是目前这一研究领域里的乐观前景之一，他认为，这种方法不计人工费，约为2美元，是2年前进行同样检测所需费用的10%。这种情况促使雷恩预言，就其他重大科学项目而言，相对要比它们便宜许多，对所有生命进行DNA标签标注的费用，将不到10亿美元。

   条码标注生命国际联盟（CBOL）的执行秘书，史密森学会的大卫·斯琴德尔说，包括美国的基因银行以及它的欧洲和日本的合作伙伴已经“悄无声息地”建立起包括明确那些标本来自何处的准确地点的条码部门。根据马里兰州的国家生物信息中心的斯科特·费德汉的说法，到目前为止，已经在信息库中输入了大约1000条信息。澳大利亚科学与工业研究院的古尔斯·赫伯特和包博·沃德的目标是在2010年之前，提供15000个海洋鱼类和8000个淡水鱼类的条码标签。在这期间，斯托亦科尔和一群合作者计划对10000个鸟类种群进行DNA标签标注。此外，在一个独立的项目中，新罕布尔大学的安·巴可林和同事们正在收集海洋浮游生物的条码。

   虽然这项工作已经陆续展开，但专家们尚不能确定，此种简单的条码是否适用于所有的物种。此外，寻求资金的问题，乃是另外一个严重的挑战

RFID挑战条形码 尽管物流、供应链只是RFID的应用领域之一，但如果RFID技术能与电子供应链紧密联系，它很有可能在几年以内取代条形码扫描技术，并将给零售、物流等产业带来革命性变化。
目前在商品流通领域，条形码是产品识别的主要手段，但条形码仍存在许多无法克服的缺点：例如条码只能识别一类产品，无法识别单品；条码是可视传播技术，必须在看得见的情况下才能读取；条码容易被撕裂、污损或脱落等。

而RFID（射频识别）是一种非接触式的自动识别技术，它通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据，识别工作无须人工干预，同时RFID技术可识别运动物体并可同时识别多个标签，不怕油渍、灰尘污染等。可以说RFID具有条形码所不具备的防水、防磁、耐高温、使用寿命长、读取距离大、标签上数据可以加密、存储数据容量更大、存储信息可更改等优点。当然，RFID在物流领域的应用并不仅仅涉及RFID技术本身，而是一个庞大的应用系统，涉及到包括技术、管理、硬件、软件、网络、系统安全、无线电频率等许多方面。从目前现状来看，至少几年内，RFID还不会完全取代条形码，或者说，RFID取代条形码，还面临很多问题需要解决，例如标准问题、应用系统的跟进以及价格、安全、隐私保护问题等。

     在许多商品的包装纸上，都有一组黑白相间的条形图案，这种图案叫条形码。条形码是一种特殊的图形，里面包含了和商品有关的一些信息，如生产国代码、生产厂商代码、商品名称代码等，这些图形只有计算机才能“看”得懂。

　　条形码看似差不多，都是一组黑线条，其实，不同的条形码，黑线条的宽窄、黑线条之间的空隙都各不相同，它们分别代表了不同的信息。

　　条形码为管理商品提供了极大的方便。就拿超级市场来说，过去，售货员得记住成百上千种商品的价格，卖出商品时得手工输入名称、价格，然后由计算机计算出总价。这样不仅耗时费力，而且容易出差错。现在，有了条形码，售货员只要将条形码对着与计算机相联的“条形码阅读器”扫一下，商品的名称、价格等就输入计算机，又快又准确，还能根据需要，随时变动商品的价格———只要改动存储在计算机里的数据库就行了。

　　现在，条形码正在超级市场、医院、图书馆、书店等现代化管理中大显身手呢.摘自《十万个为什么》

二维条形码是在一维条形码的基础上发展而来的，有多种标准，其中PDF4l 7码是最常用的一种二维条形码标准。PDF4l 7码具有很高的数据容量，可将500多汉字或1000多西文进行编码。纠错能力(纠错1—8级)极强。编码内容广泛，对ASCII字符、汉字、图象、指纹(掌纹)、签名、表格等均可进行编码，形成PDF417码编码图形。
二维条形码由识读器识读，大大方便了计算机录入和识别，从而可以加强对贴有二维条形码的物品的管理。
目前国内研究有：二维条形码技术的国际化，对二维条形码原始数据的加密算法，二维条形码识读器的研制，二维条形码生成系统，以及二维条形码应用系统的推广和应用。
条形码主要应用
l、二维条形码用于ID卡(也称鉴别卡)
   由于二维条形码所具有的特点，可以把管理与防伪有机地结合在一起。例如可将证件正面的照片及相关文字编译成二维条形码附在背面，将原始数据加密处理，当指定的识读器阅读此码后，照片与文字马上就可出现在屏幕上，与正面的照片和文字进行比较可知其真伪，而非指定的识读器，阅读不出此码。因此ID卡可广泛应用于居民身份证、暂住证、军人及重要场所的人员出入证等。
2、  二维条形码用于生产过程管理
   二维条形码可作为产品的维修卡和信誉卡等，为企业树立良好的形象。利用二维条形码数据容量大，能对表格进行编码的特点，可将其用于汽车生产线管理、药品生成线管理等。在此之前国外都来用一维条形码的管理，某些部件的包装箱上贴有一维条形码单七八张之多。象汽车发动机、主轴等重要印件均需文字说明，用二维条形码最为理想，同时也对今后汽车的修理、保养大有好处，可防止假冒伪劣产品，保护厂家和消费者的利益。如用在药品包装和说明中，可加大检查力度，防止假药、劣质药流向社会，保护广大群众的健康。
3、  二维条形码在运输、邮政领域上的应用
   无论是路运、水运还是空运，采用二维条形码装箱单，都会给运输带来方便和快捷。特别是当货物进出海关时，报关单被二维条形码化后，识读器能快速识别，可大大提高检查效率及可靠性。将二维条形码用于邮政中的快速、邮包等，可极大地提高分捡效率和邮件的登记管理水平。
4、  二维条形码在车辆年审、驾驶证、车辆违章登记罚款上的应用    将二维条形码印在这些证件或单据上，可减轻工作人员的重复劳动强度，增加管理部门的透明度。

   条形码技术属于自动识别范畴，它是随着电子技术的进步，尤其是计算机技术在现代化生产和管理领域中的广泛应用面发展起来的一门实用的数据输入技术。从系统看，条形码技术涉及编码技术、光传感技术、条形码印刷技术以及计算机识别应用技术。
   条形码是由一组宽度不同、反射率不同的条和空按规定的编码规则组合起来的，用以表示一组数据和符号，条形技术是研究如何把计算机所需要的数据用一种条形码来表示，以及如何将条形码表示的数据转变为计算机可以自动采集的数据。因而，条形码技术主要包括：条形码编码原理及规则标准、条形码译码技术、光电技术、印刷技术、扫描技术、通信技术、计算机技术等。具体来说条形码是一种可印制的机器语言，它采用二进制数的概念，经 l 和 0 表示编码的特定组合单元。直观看来，常用的条形码是由一组字符组成，如数字0－9，字母A－E或一些专用符号。
　　条形码是一种信息记录形式，根据不同的规定的编码规则所提出的条形码编号方案，多达四十余种，目前应用最为广泛的有：交叉二五码、三九码、UPC码、EAN码、128码等。近年来又出现了按矩阵方式或堆栈方式排列信息的二维条形码。若从印制条形码的材料、颜色分类，可分黑白条形码、彩色条形码、发光条形码（荧光条形码、磷光条形码）和磁性条形码等。
　　不论哪一种条形码，都有的共同点是：条形码符号图形结构简单；每个条形码字符由一定的条符组成，占有一定的宽度和印制面积；每种编码方案均有自己的字符集；每种编码方案与对应的阅读装置的性能要求密切配合。
　　条形码系统是由条形码符号设计、制作及扫描识读组成的自动识别系统。条形码识读装置是条形码系统的基本设备，它的功能译读条形码符号，即把条形码条符宽度、间隔等信号转换成不同时间长短的输出信号，并将该信号转化为计算机可识别的二进制编码，然后输入计算机。识读装置由扫描器和译码器组成。扫描器又称光电读入器，它装有照亮被读条形码的光束检测器件，接收条形码的反射光，产生模拟信号，经放大、量化后送译码器处理。扫描器可以是一支光笔或激光枪，由人手持作业；也可以是一种安装在某部位的自动扫描器，典型的有固定光束扫描器、直线扫描器、逐行扫描器和全方位扫描器。译码器存贮有需译读的条形码编码方案的数据库库译码算法。早期的识别设备，扫描器和译码器是分开的，近年推出的设备大多已合成一体，整个设备完整，方便、灵巧。
　　当计算机配置了网络控制器之类的接口软、硬件时，这个条形码系统就能同时处理多个条形码识读装置输入的条形码信息。条形码系统的识读性能，即条形码系统能否成功地应用，在技术上主要取决于系统的识读能力和条形码你签的印制质量，两者密不可分。条形码功能强大，输入方式具有速度快、准确率高、可靠性强等特点特点在商品流通、工业生产上、仓贮标证管理、信息服务等领域获得了广泛的应用。目前在我国推广应用条形码技术己具有一定的物质基础，条形码技术的应用对开发我国物品标识系统，使其规范化、标准化，并实现与国际标准兼容，以推进我国的计算机应用和现代化管理，促进国内商品经济的繁荣，增强中国产品在国际市场的竞争力，对推进行生产自动化管现代化具有深远的意义。条形码技术在我国的发展道路仍是漫长的，它的应用推广将逐步显示其社会经济效益。